近期,波音公司似乎占据了各大媒体的头条,而传来的消息却不容乐观。这家公司曾引以为豪的737客机事故频发,随之而来的是诉讼缠身、财务危机和消费者信任崩塌——五个月内接连发生的两起重大空难夺走了346条生命(截止2024.4);2024年1月阿拉斯加航空航班舱门高空脱落;四月初西南航空航班发动机整流罩空中飞脱。这些事故印证了Simple Flying的警示:这款被称为"史上最成功机型"的飞机,如今却让人登机前不得不三思而行。
您是否也在疑惑:为何波音737事故频发?是否应该避免乘坐该机型?我们的航空安全研究团队历时数月,调阅国际通讯社报道、咨询航空专家、分析美国联邦航空管理局(FAA)文件,最终揭开波音737系列事故背后的真相。请系好安全带,我们将带您穿越波音公司充满争议的发展史,直面那些被掩盖的安全隐患与血泪教训。
最近的波音737事故
波音公司最严重的两起空难均涉及同款机型——737 MAX 8。2018年10月,印尼狮航一架客机坠入爪哇海,机上189人全部遇难;时隔不到五个月,2019年3月埃塞俄比亚航空同型号航班起飞六分钟后坠毁,造成157人罹难。这并非737系列首次折翼:早在1991年,联合航空一架737在科罗拉多州坠毁,25人丧生;1994年,全美航空载有131人的737客机在匹兹堡附近失事。
进入2024年,该机型故障仍持续不断:4月,西南航空737-800型客机起飞时发动机整流罩脱落,《华尔街日报》披露脱落部件击中机翼襟翼,所幸未造成伤亡;年初联合航空另一架737-800在俄勒冈州降落时,机体外部蒙皮整块缺失(《纽约时报》称航空公司坚称"飞行期间未发现异常");2月,联合航空737 MAX 8着陆时方向舵踏板突发卡死;1月阿拉斯加航空航班更发生万米高空舱门脱落的惊魂一幕。
低于标准的工程标准
曾以工程技术闻名的波音公司,如今却因过度追逐财务效益导致致命设计缺陷和系统故障。《大西洋月刊》犀利指出:"这家曾由工程师主导的企业,已彻底被财务部门掌控。"值得注意的是,近年来波音高管层中仅有一位工程师出身的斯坦·迪尔(Stan Deal)担任要职,而他也已于2024年3月退休。据《金融时报》披露,阿联酋航空总裁蒂姆·克拉克对波音"持续下滑的制造标准"深感忧虑,甚至计划派驻工程师监督波音777的生产流程。
阿联酋航空还将直接监管波音机身供应商Spirit AeroSystems的生产人员。作为这家陷入困境的飞机制造商的最大客户之一,克拉克对保障飞机安全有着切身利益。面对波音高层地震(CEO戴夫·卡尔霍恩将于2024年底离职,董事长拉里·凯尔纳五月卸任),克拉克向CNBC强调:"波音需要由精通工程技术的领导者掌舵,并建立以安全质量为核心的治理体系。"
质量控制体系全面失守
美国联邦航空管理局(FAA)在调查阿拉斯加航空舱门脱落事件时,揭露波音及其供应商存在"多项违反制造质量控制要求的行为"。调查显示,波音在飞机零部件运输存储环节存在严重漏洞。据美国国家公共电台(NPR)报道,美国国家运输安全委员会(NTSB)确认脱落的舱门缺少四个关键螺栓。更令人震惊的是,事故前数月,波音分包商Spirit AeroSystems曾在波音工厂更换过五个问题铆钉,但维修后竟未重新安装螺栓——目前责任归属仍在调查中。
FAA特别指出波音涉嫌违反"制造与产品控制规范"。局长迈克·惠特克向《纽约时报》表示将"严密监控波音生产全流程"。据《福布斯》披露,调查期间已有近200架737系列飞机停飞,FAA更叫停了737 MAX的产能扩张计划。
致命软件设计缺陷
狮航与埃航两起空难均源于名为MCAS的飞控软件故障。这款为修正737 MAX机头上仰倾向而秘密加装的系统,竟未被列入飞行手册和培训课程。美联社调查发现,波音最初甚至未向航空公司披露该系统的存在。CNN指出,波音以"仅极端情况启用"为由刻意淡化系统风险,而当传感器故障触发MCAS误启动时,飞行员因完全不了解系统机制而无力回天。
《盲飞:波音737 MAX悲剧》作者彼得·罗宾逊向NPR透露,MCAS研发过程中存在严重沟通断层:管理层漠视工程师的合理质疑。当有员工追问传感器故障后果时,竟得到"系统会立即关闭"的虚假保证——这最终酿成346人丧生的惨剧。
降本逐利酿成安全危机
《彭博社》调查指出,波音737 MAX的安全隐患根源在于企业"无底线的成本削减"。据该媒体采访的多位波音前工程师透露,公司管理层对降低成本的执着已远超飞行安全考量。《盲飞:波音737 MAX悲剧》作者彼得·罗宾逊在书中详述了这家企业如何从"工程师文化"堕落为"利润至上"——通过大规模业务外包与生产迁移来追逐财报数字。
为规避工会压力,波音将飞行员模拟训练等部门分散至各州。前美敦力CEO比尔·乔治在《哈佛商业评论》撰文披露,2001年总部西雅图迁往芝加哥的决策,虽为公司换取20年6000万美元税收减免,却导致工程师与管理层地理隔离,严重阻碍技术沟通。
就连引发空难的MCAS系统也是成本妥协的产物。罗宾逊向NPR透露:当发现737 MAX存在机头上仰失速风险时,波音为节省全新机型研发费用(约40亿美元)及避免交付延迟,选择廉价软件修补方案。更讽刺的是,由于全动飞行模拟器单台造价高达千万美元,公司竟省去了关键的MCAS系统培训。
畸形的利润崇拜
CNN报道指出,航空安全专家将737系列问题归咎于波音"利润先行的企业文化"。曾就职波音的航空安全基金会执行董事埃德·皮尔森痛陈:"管理层只关心飞机下线速度,质量管控形同虚设"。美国参议员理查德·布卢门撒尔在《今日秀》节目中更直言:"波音把利润和生产效率凌驾于质量安全之上"。
前波音物理学家斯坦·索舍尔在《西雅图时报》的公开信中回忆:1990年代的波音曾以"安全至上"著称。但1997年并购麦道后,据《纪事在线》报道,管理层开始将资深工程师视作"可替代零件",疯狂推进外包策略。这种转变在波音首席财务官布莱恩·韦斯特的反思中可见一斑:"多年来我们优先考虑生产节拍而非工艺质量,这必须改变"。
对安全视而不见
安全让位于产能的代价。美联社报道称,美国联邦航空管理局(FAA)局长迈克尔·惠特克在国会听证会上直言不讳:"现有体系已失效,因为它无法保证飞机安全"。据《纽约时报》调查,阿拉斯加航空涉事737 MAX 9客机在舱门脱落前一天,就有工程师提交过安全隐患报告——工作人员因"不断累积的故障迹象"强烈建议停飞检修。事实上,事故前一周该机刚因前舱门和应急出口问题接受过维修,重新投入运营后增压系统警告灯两次亮起,最后一次报警就发生在事故前两天。
领导层更迭暴露治理顽疾
包括前美敦力CEO比尔·乔治在内的多位观察人士在《哈佛商业评论》撰文指出,波音的衰败始于收购麦道后的菲利普·康迪特时代。这位因"与员工存在不当关系及商业道德问题"(《纽约时报》语)于2003年被迫下台的CEO,其继任者哈里·斯通塞弗同样因桃色事件仅任职15个月。此后掌舵十年的詹姆斯·麦克纳尼时代,正是波音将787梦想飞机生产线大规模外包的时期。
据美国公共电视网(PBS)披露,2018-2019年连发空难后,临危受命的丹尼斯·米伦伯格最终以"重建公众信心"为由遭解雇。2020年接任的戴维·卡尔霍恩任内更是事故频发:从阿拉斯加航空舱门脱落,到西南航空发动机整流罩飞脱。随着卡尔霍恩确定2024年离职,这家深陷危机的航空巨头将迎来六年内的第四任CEO。
积弊多年的安全顽疾
早在2018年空难前,波音的安全隐患就已屡见报端。《华盛顿邮报》披露,FAA曾查获波音分包商长期伪造777货舱门认证文件。2015年监管部门勒令波音整改时,特别指出其需解决"系统性企业文化与治理缺陷"。
美国联邦航空局(FAA)要求波音公司对其做法更加诚实透明,并解决存在的问题,以确保其飞机符合联邦安全要求。常见问题包括机翼内部遗留工具、线束安装不当导致磨损等——这些都可能引发飞机滚转失控。尽管签署了整改协议,波音却屡次拖延安全改进期限。
新瓶装旧酒的致命迭代
CNN将波音737系列称为"航空史上最成功的客机,却也是前途最未卜的机型"。1967年首飞时,这款高效能飞机以比前代机型更小巧、更经济的优势,迅速获得17家航空公司的青睐。《纽约杂志》当时盛赞波音是"业界无可争议的霸主"。然而谁能料到,半个世纪后的今天,这款经过无数次改装的经典机型,依然在全球各大机场起降——也依然在不断从高空坠落。
波音管理层选择了一条危险的捷径:与其投入巨资研发全新机型,他们更热衷于对原始设计修修补补。1984年问世的737-300加长了机身、扩大了发动机,正如CNN所言:"这次改型的成功,让研发全新现代机型的计划被永久搁置。"
尝到甜头的波音变本加厉,相继推出更修长、燃油效率更高的737"新一代"机型。2011年,第四代737 MAX横空出世,《纽约时报》记载这是"波音史上最畅销的机型,获得全球航空公司数千亿美元订单"。直到接二连三的坠机事故,彻底撕碎了这场持续半个世纪的商业神话。
欺骗监管的犯罪指控
司法部刑事局代理助理检察长戴维·伯恩斯指出:"波音员工为利益向FAA隐瞒737 MAX关键系统信息,并试图掩盖欺骗行为。"在MAX适航认证期间,两名技术飞行员被控向FAA虚假陈述MCAS系统改动,导致司法部以"欺诈航空管理局"罪名起诉。尽管其中一人最终脱罪,波音仍支付了25亿美元天价和解金。
新型客机再陷信任危机
就当公众对波音737系列的安全性质疑尚未平息之际,两起关于787梦想飞机的内部举报再度引发轩然大波。前波音质控经理约翰·巴尼特在接受BBC采访时披露,其经手检测的787氧气系统中,25%存在故障缺陷。这位资深员工直指,公司为加快新机交付速度而牺牲安全标准。波音方面虽矢口否认其指控,但令人震惊的是——2024年3月,就在巴尼特出庭作证指控波音的第三天,这位举报人竟被发现在酒店停车场车内离奇身亡(《纽约杂志》报道)。
2024年4月,另一位举报人萨姆·萨利普尔的代理律师丽莎·班克斯在接受《今日秀》采访时更爆出猛料:"我的当事人指控波音在787制造过程中,明知故犯地采用了一系列偷工减料的工艺。"这位为波音效力逾十年的航空工程师警告,由于机身组装存在重大缺陷,这款新型客机可能在飞行过程中"空中解体"。对此波音发表声明强硬回应:"有关787结构完整性的指控严重失实,完全无视本公司为确保飞机质量与长期安全性所做的全面工作。"